A cura di Anna Smith
La natura ci riserva spesso sorprese meravigliose, offrendoci spettacoli unici e indimenticabili, che talvolta abbiamo la fortuna di ammirare almeno una volta nella vita. Nel cielo di Haikou (Cina), si è verificato un fenomeno straordinario e molto raro: una nube dall’aspetto iridescente, popolata da una moltitudine di colori vivaci, chiamata nuvola di Pileus o nuvola sciarpa, che ha attirato l’attenzione del mondo intero.
Ma cosa rende questa nuvola così speciale? In primo luogo, va detto che le nubi iridescenti sono estremamente rare e si formano solo in determinate condizioni. In particolare, le nuvole di Pileus si verificano nei cirrocumuli, negli altocumuli o nelle nubi lenticolari, che si trovano tra l’osservatore e il Sole.
Quando la luce solare si diffonde attraverso le piccole gocce d’acqua o i cristalli ghiacciati presenti nella nuvola, si verifica un fenomeno noto come diffrazione, che crea una sorta di aura cromatica intorno alla nuvola scura. Tuttavia, perché una nuvola possa diventare una nuvola di Pileus, deve essere più sottile e densa di goccioline o cristalli di egual misura rispetto alle altre nubi presenti nel cielo. Questa condizione permette ai raggi del Sole di illuminare solo una scarsa quantità di goccioline, creando così l’effetto iridescente.
Le nuvole di Pileus si formano quando l’aria calda sale rapidamente nella corrente ascensionale di un cumulo torreggiante e si scontra con l’aria più fredda presente in alto, causando la condensazione dell’umidità.
Per gli abitanti di Haikou, questa nube iridescente è stata un regalo eccezionale che hanno potuto ammirare durante le ultime ore del giorno. Un piccolo, soffice miracolo.
